此次华军主力舰队全部出动,四艘下西洋级战列舰以450mm巨炮轰击济州岛和对马岛上的日军目标,华军的舰载机一边轰炸两座岛屿上的日军,一边为整个舰队提供空中掩护。
日本人倒也没有丝毫退缩的意思,立刻对近在咫尺的华军舰队发起猛攻。
这一次,虽然航母部队已经无法出击,但因为过于靠近日本本土,日军认为自己的岸基航空兵还是很有机会的。
因此,一开始日军并未投入比较极端的特攻机,而是先用还算有实力的常规航空兵部队发起进攻。
1943年4月29日,华军轰炸并炮击对马岛,随即日本海军航空兵出动较为新式“彩云”侦察机对对马岛以南海域进行扇面侦查飞行。
上午8时50分,2架彩云发现了魏晋舰队的踪迹,虽然很快就被护航的舰战七击落,但飞行员在临死之前通报了魏晋舰队的位置。
9时20分,从长崎起飞的31架“银河”陆攻((双引擎攻击轰炸机)以及从北九州起飞的26架一式陆攻向魏晋舰队发起第一轮攻击,为他们提供掩护的分别是16架紫电式战斗机和33架零式战斗机。
不出意外的,孙 首先发现了日军反击部队的踪迹,他立刻放飞舰载机,先用62架舰战七拦住零战和一式陆攻机群,占据数量和性能双重优势的华军轻松碾压护航的零式,空战结果4比11。
强行驱离护航机群后,舰战七闯入一式陆攻机群大开杀戒,这些脆弱的双引擎飞机像是被猎枪打到的野鸭子一般纷纷坠落,26架一式陆攻没有一架能够逃出舰战七的猎杀。
另一方面,魏晋舰队自己挡住了规模较小的紫电、银河机群。
日本海军的紫电局地战斗机性能不错,与舰战七―3基本相当,而且驾驶紫电的也都是日军残存的老练飞行员,但是这种飞机实际上还未真正最后定型,算是一种浑身小毛病的预产型飞机。
更重要的是,数量太少了。
日军只有16架紫电,而周章昱舰队有64架直卫战斗机,一架紫电要对付5架舰战七。
空战中,华军击落了9架紫电,自身损失了7架舰战七,这也算是自华军出现以来双方交换比最接近的一次。
然而驱散数量太少的紫电之后,舰战七好不容情的屠杀了所有银河攻击机,所以日军还是在空战中吃了大亏。
当天下午,日本陆军的三式飞燕战斗机掩护吞龙轰炸机,一式隼战斗机掩护97重爆,对魏晋舰队发起第二轮猛攻。
交战的结果仍是一边倒,新式的飞燕战斗机在空战中表现不错,但还是那个问题――数量太少了。
而善于狗斗,以轻巧灵活著称的隼式战斗机在所有飞行包线上都不是舰战七的对手。
华军战斗机每次都轻易驱散日军护航战斗机,然后肆意杀戮笨重但结构单薄的日军轰炸机。
这一天,日军损失221架飞机,只交换到39架华军护航战斗机,而且未能击沉任何一艘华军舰艇。
不过,这不妨碍日本海陆军宣称击沉华军航母11艘,战列舰2艘的“超重大战果”。
当然,这纯水战果的宣传骗得了日本普通人,骗得了天皇,但肯定骗不了军方高层。
陆海军第一次认认真真开了个联合作战会议,决定使用新战术应对似乎不可撼动的华军舰队。
新的战术是神风攻击与常规攻击相结合的。
简单来说,白天日军以神风攻击为主,同时始终保持与华军舰队的接触,夜间则以少数新式飞机和精锐飞行员进行小规模的不间断夜袭。
1943年5月4日,日军对华军舰队发起第一次大规模神风攻击,参战的日军自杀飞机有225架,此外还有45架零战护航。
华军舰队的直卫战斗机再一次轻而易举的打垮了日军护航战斗机,但是那些挂着炸弹的自杀机却不顾拦截,拼命向前直飞。
舰战七击落了大量自杀机,但剩下的漏网之鱼仍然逼近了华军舰队,被当做主要攻击目标的周章昱舰队遭到了猛烈袭击,重巡洋舰“经远”号先是被一架96舰战自杀机撞击,随后一架撞击航母失败被击中的自杀机十分巧合的也掉在“经远”号甲板上。
这艘重巡洋舰当场燃起大火,62名水兵牺牲,100多人受伤。
不过,军舰本身并未收到致命伤,华军发现,飞机上挂载炸弹进行撞击的作战方式,相对突防能力较强,旧式飞机也能发挥一定效果,命中精度较高,飞机本身和所残余的燃油也会带来一定额外伤害。
但是,这种方式使得炸弹本身的效果被减弱了,特别是那些250KG以上半穿甲弹或穿甲弹,实际上已经不再具备穿甲能力,只能在军舰表面爆炸。
威力或许不小,但对巡洋舰以上级别的军舰,很难伤到核心舱室。
日军的第一波次神风中有10架飞机撞击成功,华军2艘驱逐舰和1艘舰队补给舰被击沉,另有1艘重巡、1艘轻巡和2艘驱逐舰受伤。